Qu'est-ce que trèfle souterrain ?

"Trèfle souterrain" fait référence à une plante appelée aussi Trèfle blanc, Trèfle rampant ou encore Trèfle blanc rampant (Trifolium repens). C'est une espèce de trèfle appartenant à la famille des Fabacées. Originaire d'Europe, elle est maintenant répandue dans de nombreuses régions tempérées du monde.

Le trèfle souterrain est une plante vivace qui pousse généralement dans les pelouses, les prairies, les pâturages ou les terrains vagues. Il se distingue par ses feuilles composées de trois folioles vertes, chacune ayant une forme de cœur inversé. Les tiges rampantes du trèfle souterrain s'enracinent très facilement au niveau des nœuds, ce qui lui permet de se propager rapidement et de former des touffes denses.

Une particularité intéressante du trèfle souterrain est la présence de nodules à ses racines, qui abritent des bactéries fixatrices d'azote. Ces bactéries sont capables de capturer l'azote de l'air et de le convertir en une forme utilisable par la plante, ce qui confère au trèfle souterrain une capacité à enrichir le sol en azote, améliorant ainsi sa fertilité.

Le trèfle souterrain est également une plante qui attire de nombreux insectes, notamment les abeilles et les papillons, grâce à ses fleurs blanches ou rose pâle. Ces fleurs, regroupées en têtes globuleuses, sont riches en nectar et constituent une source importante de nourriture pour les pollinisateurs.

Au-delà de son intérêt pour la biodiversité, le trèfle souterrain est également apprécié pour ses propriétés en tant que plante fourragère. En raison de sa croissance rapide et de sa teneur relativement élevée en protéines, il est souvent utilisé comme fourrage pour le bétail, surtout dans les pâturages. De plus, en raison de sa capacité à fixer l'azote atmosphérique, le trèfle souterrain peut réduire les besoins en engrais azotés dans l'agriculture, ce qui en fait une plante bénéfique pour la gestion durable des terres agricoles.

En résumé, le trèfle souterrain est une plante vivace qui présente des avantages tant du point de vue écologique que du point de vue pratique. Avec ses feuilles en forme de trèfle, sa capacité à fixer l'azote et son attrait pour les pollinisateurs, il occupe une place importante dans les écosystèmes naturels et joue un rôle bénéfique pour l'agriculture et l'élevage.

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